「第１１夜」 「海だ」 　アザラシ君と会った場所から海までは、歩いて３０分もかかりませんでした。 川は両側にぐっと広がって、もう流れていないかのようにゆったりとしています。 　何だか、不思議な匂い。 初めての、胸がいっぱいになる感じ。 「海だよ」 誰かがこう言ってから、Ｕちゃんはいつの間にか走っていました。 Ｕちゃんが見たのは、遠くの方まで光る波がゆれている、おだやかな海でした。 小さな波が足もとまで来たかと思うと、白い泡を残して戻っていきます。 聞こえるのは、波の起こすザザザーという小さな音だけ。 　Ｕちゃんは、しばらくぼーっと海を眺めていたようです。 カバさん達が波打ちぎわで遊び始めたのに、やっと気がつきました。 「これが海なの」 「そう、これが海。僕たちも、話に聞いただけで見た事はなかった。」 「そっか、カバさんは川の動物だもんね。」 「Ｕちゃんも初めてのようだけど、山にすんでいたのかい？」 「ううん、私の家は山を二つ越えたところ。」 「そりゃあ、遠くだな。海まで来て、これで冒険は終わりかな。 海が見たかったんだろ。目的地に着いたわけだ。」 「えっ。」 　Ｕちゃんは、どこへ行くのかなんて考えずに家を出てきたんです。 目的地なんてありませんでした。 でも、仲間達と一緒に行くからには、 これからどうするのかＵちゃんが決めなければなりません。 「どこに行けばいいのかな」 Ｕちゃんも、仲間達も、ここから先に何があるのか知りませんでした。 「遠くが見えたらなぁ。」 Ｕちゃんは高い空を見上げて、言いました。 　その時です。 「見たいのかい？」 空の上から声がしました。